De holle spiegel heeft een brandpunt waarin alle lichtstralen die teruggekaatst worden elkaar snijden. Tussen het brandpunt en de spiegel zie je jezelf rechtop en vergroot. Voorbij het brandpunt zie je jezelf op z'n kop.
| Periode: | 1850 - 1900 |
| Afmetingen: | diameter 29,5 cm |
Gedetailleerde BeschrijvingOmdat je ermee kunt vergroten, worden holle spiegels ook wel eens in telescopen gebruikt. Bij lenzen heb je namelijk steeds kleine beeldfouten, waardoor het beeld wazig wordt. Bij grote lenzen en hoge vergroting, zoals bij telescopen het geval is, worden die beeldfouten problematisch. Holle spiegels hebben deze beperking niet.
De bekende natuurkundige Isaac Newton kwam in 1672 op het idee een spiegel te gebruiken, hij was ook de eerste die een reflectietelescoop bouwde. Newton beschreef ook het principe om een spiegel te maken van een ronddraaiend kwikbad. Door de middelpuntvliegende kracht wordt het kwik naar de rand gedreven, het oppervlak wordt dan een perfect parabolische spiegel. In 1872 slaagde de Nieuw-Zeelander Henry Skey er als eerste in om daadwerkelijk een bruikbare kwiktelescoop te bouwen. Dergelijke telescopen worden tegenwoordig nog steeds gebruikt, met doorsnedes tot 3 meter.